还难走
百倍，
千倍。
虽然已经是
月份，但是南荒的
依然如盛夏般闷热。在这满是
气
的岭呆着，牛
的衣服就没乾过，
的汗渍层摞着层。
是炎热难行也就罢了，他还要背着几斤重的行李和食物。饮昨
就断
绝了，乾渴难耐的牛还是忍不住摸了摸腰间乾瘪的囊才
了心。
他靠在树
，从臂膀解
缠着的青藤，搁在嘴用力的拧了几圈，绿
的汁落到他泛起皮的嘴
，苦得他眉
都纠成了团。如此的苦涩，他还
不能吐
，要努力的
咽去，喉结滚
了好多次，才把这点难喝的汁咽进肚
。
苦涩的汁肚，牛多少清醒了点，正当他要离开依靠的树，抬
跟前面不远的队伍时，前面的
挥手
信号，全体休息。哗啦啦的，队伍
的纷纷跌坐在了林间，或是依着树木，或是仰躺在自己的背篓，也不想
。
牛也想再歇歇，可是前面个和他年
相仿的青年正向他挥手，牛
不得不打起
神，拄着手
的木
晃晃的走了过去。
「少爷，您有什幺吩咐吗？」气喘吁吁的问道。
「，……」级武弁打扮的年轻盘坐在
，边喘息
气，边
用力捶着自己的小，乾的嘴
只跳「」这个词来。
牛扶着自己的膝盖说道：「少爷，早就没了，要不您来点野葡萄？」
「野葡萄？」起先听到没了，瞪起
来的少年武弁听到野葡萄
个字，
神便舒缓了几分，撇嘴说道：「拿来吧！怎幺不早点说你还有葡萄？」
「诶，」牛应着，卸背后的篓子，打开竹糜子，从拿团绿的
叶片。还没等他打开，就被少年劈手夺去。
「少爷，这是前几咱们路过那片野葡萄藤时，我给您留的。」
少年根本没在意他说什幺，两弄开叶子，拿串紫绿的果实，口
就咬半串去。这些不的果粒，看得週围休息的几个脚
不住咽口，
脑想像着那
甜的汁在嘴打滑，润进嗓子是个什幺滋味。
还没等这几个苦力想像完毕，少年武弁狠狠的吐了口：「呸啊！」他把
嘴的豆粒果实，嚼烂的、没嚼烂的都吐到了，边抹嘴，边骂道：「牛
，这
怎幺这幺苦？呸呸！不苦，还涩得要命，你就不能留点好的吗？」
「是，是，少爷。我次给您留点好的。」牛不敢多言，只能诺诺的点
。
「继续！」
年轻的武弁本想再骂几句洩郁闷的心
，听到前面队的呼喊，连忙起
身準备前进。他手剩的小半串葡萄本想丢回给牛，转念，连同手叶
片的起丢在自己身前，狠狠的踩脚，向前走去。
看着深深脚印已经稀烂的树叶和果实，牛了，俯身背起半
的篓子，用力挺起身子，跟着走了去。
对于少年的脾气，他
毫不敢怨怼，因为前面的少年武弁不但是湘州
府
的有品阶侍卫武官，更是他们陈家庄陈员外爷的子，自己的小命在对方来说，
就是句话的事。
面黝黑的牛其实和前面的少年武弁年相仿，他从小不知道自己父
是谁，记事起就是被陈家庄厨
的牛嬷嬷带。据牛嬷嬷说，他是被那年洪沖
来的，所以才有了这个叫的名字。不同于庄租种土的佃户和签了契约的
长工，他的身份就是陈家的家
，有什幺事任凭
子
置，就是打了，官府也
不会说什幺的。
陈家是湘州鎏金镇有名的富户，家有良田千顷，庄客数百，就是在湘州城
也有舖面咧！
有道是富贵不分家，陈老员外当然不想子孙只
个富家翁，无论是要保全家
业，还是宗耀祖，他都希望
子能有个功名伴身。可他这子陈万钧从小不
喜欢读书，请来几个先也只教会了他能读个家信，科举是
望不了。
还好这小子自
就喜欢舞
弄
，在成王朝，尚武风气浓厚，有身好武
艺也是个晋身之道。在乡名师的调教，余年来，陈万钧的刀
也有了那幺
几分样子。
有了武艺，子今后的路又成了陈员外的心病。所谓
得文武艺，货卖帝
王家，不过报效朝廷的路子也分很多呢！陈员外思虑再，如果去州兵或卫所，
辛苦不说，万真的个兵，打个仗，有个闪失可不是闹着玩的。如果去京城投
禁军，没有门路不说，那强手如云，几时能熬个啊？
就在陈员外愁之际，忽然得知子的授业恩师，庐州泼风刀郑锭居然在湘
州府谋得了份典卫的差事，于是赶紧命带着礼物前去看望，希望能给
子谋个官半职。郑锭也愁自己在手众多的府没有自己可用，不好进
阶，双方遂拍即
。
在考教了
子的武艺之后，郑锭也还满意。陈员外又拿笔银钱打
点番，终于给子陈万钧补了个
