如今倒装起好
来了？」说罢众都笑了起来。宝
脸
红，却无
分
。
薛蟠又问道：「宝，可不是你嫌弃
菱，看不她罢？」
宝道：「哪
，只是……」
冯紫英道：「宝，方才还说你像个汉子，如今怎幺又这般扭捏起来。薛蟠
是心要将
托付给你，你若看得起，便听我这
哥的句，收在
也就
是了。」
柳湘莲也道：「正是，菱姑娘又和你那些姊都
识，可不你收着正好
呢。」
宝道：「只是好歹也要问问娘怎幺说，更得
可愿意否……」
薛蟠道：「娘嘱咐我给菱找个好归宿的时候我便问了『将菱给了宝可
使得？』娘可是点了
的。至于菱自己，这也好
。」说着起身朝后去了。
不
盏茶的功
，只见菱低
跟着薛蟠来至前厅，屈膝礼，脸红得抬不起
来，显是薛蟠已经将事
都跟她说了。
薛蟠又坐了回去，说道：「菱，我知道我对不住你，没能让你过几
好
子，如今我心思也不在你身，你年
轻轻的何苦要跟我守这份
寡？」
菱低声道：「爷，我
是你的，
是你的鬼。只求也不要撵我走，好歹
留
我，哪怕当个
使丫鬟在爷跟前劈柴烧
我也是乐意。」说着竟是落泪来
。
薛蟠道：「好丫，我知道你是对我好，可太太也说过了，不能拖累你
，我只想着让宝替我照料你，你道可好？」
菱却只是低垂泪，个字都不说。宝忙道：「哥不必这般，若
是不愿意，只随她去就是了。」
薛蟠却道：「好菱，你跟了我这幺多年都吃苦，我若再让你在我跟前当个
丫那也太对不住你了。宝的为你也是知道，虽说不能让你正妻，能同府那些姊
，也不
没你了。」
菱抽噎道：「爷，快别这幺说，菱就是个身，哪敢跟小姐们比
呢？」
薛蟠道：「那你为何不愿意？我可真是为你好。难不成你心
有了相好的？
若是有你也只管说，我看那若是靠得住，便风风
将你嫁过去。」菱仍是
哭着
，却不说话。薛蟠急道：「那究竟是如何，你可要急煞我了。」
菱终是有些怕薛蟠，见薛蟠问得紧了，只得小声支吾道：「我……我这残
败柳，如何能配得宝
爷……即便我愿意，只怕爷也嫌弃我呢……」
薛蟠愣，遂哈哈笑道：「这个你不用怕，宝自然不会嫌弃你，是不是？
」
宝也忙道：「姐姐快别这幺说，姐姐是什幺品什幺心
，倒是我配不
姐姐才是……」
薛蟠道：「如何，这回你可放心了吧？菱，后你只管好好和爷过去，
也能陪着太太和宝丫，这般岂不两全其
？还愣着
什幺，还不快给你家爷
行礼？」
菱犹豫了回，方跪身去，给宝磕道：「爷，菱给爷磕了
。」唬得宝忙起身将菱搀扶起来。相视不免都有些尴尬。薛蟠却定要留菱给众斟酒，菱只得拿了酒壶给众倒酒，倒满了便垂站在宝身后
伺候。
宝却觉有些拘束起来。如此又吃了几
酒，兄
都有了几分醉意。冯
紫英先起身道：「夜了，不如今便到这吧。」
众答应了，因
晚城门早就关了，薛蟠道：「冯哥，宝，今夜也
入不得城了，不如便睡在这吧。宝将那些姊都搬了去，空子也多。」
冯紫英道：「正是这个
意，只是明早我还要早起进城，我便先去睡了
。」说着有引着冯紫英往后去了。
薛蟠朝菱道：「菱，你也去伺候宝爷睡了吧。」
菱脸热，点答应了朝宝道：「爷，请。」便引着宝也往后
去了。来至后因问道：「爷住哪个屋子呢？」
宝道：「还住湘云昔住的那间吧，可方便？」
菱道：「还是史姑娘走时候的样子，只是这些子没住过了，也没点
过火，只怕有点冷，爷若是不嫌弃……还请在我屋委屈夜吧……」
宝道：「如此……便冒犯姐姐了。」说罢由菱引着朝屋去了。
来到屋
，只见陈设倒不多，宝心想必是因宝钗平便不喜那些富丽的
陈设，只怕是和宝钗过得久了受些影响。又见桌散着几本书，便随手翻看，竟
都是唐宋名家的诗词。宝因问道：「姐姐还喜欢看这些个？那会子听宝姐姐说
你是吵着要
诗的，可自己得了？」
菱道：「哪就得？家事多，宝
也没得空教给我，我闲了自
己随手翻翻罢了。」
宝点道：「正是呢，这作诗却是勉强不得，读得多了，到时候笔心
就有丘壑了。」
菱点不语，热热的沏了壶茶来。时便都不说话，不免有些尴尬
。宝因奔走，又吃了酒，不免身子有些乏倦，伸了个懒腰道：「好姐姐
，我有些累了，要睡了。」
菱低哦了声道：「我这就去打给爷洗漱。」
宝忙拦到：「怎敢
烦姐姐……」
菱犹豫了回，轻声道：「爷……
家已是爷的了，这些都是分
的事，
