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刘正杰本是刑名
身的
把好手，
见近
京城
教
各
物聚集多，愈
不但耽搁，前脚领走了曼娘
，后脚就使分两遣送京。谁知
入夜，刘
忽乘
小轿匆匆而来，见面便道罪，说昌哥
叫劫走了。
明兰
吃惊：“这是怎么说的？”
“他爹也没想着，直说这回是打雁的叫雁啄了睛！”刘面带惭，话
带有浓重的蜀边乡音，身
赭红掐暗银
宝葫芦的褙叫她扯着衣角不住揉搓。
“昨他爹撵走那
，送至城门外时还使狠狠吓唬，说再有见她来纠缠的，定然往边
为苦役！那连声应了，说是再也不敢，扭身就跑了。”刘压低声音，微微前倾身，“其实照我当家的意思，这回就该作了这，了了，不过……”
“不妨事的。”明兰摆手，
妻
到曼娘这份也算是到了，再作
作
不过是平
惹笑话，于顾廷烨和侯府，如今更牵挂的反是那小小孩
；说句不好听的，若有不怀好意之将昌哥卖入那腌臜界，或引昌哥入歧途为匪为盗，才是
的隐患。
她急道，“昌哥究竟是怎么回事。”
刘拿帕摁了摁额的细汗，“因要找个
照料，是以昌哥那晚了半城，谁知经京郊
铺边的凤云
脚
时，忽冲伙蒙面劫匪，不由分说便来挥家伙。双方缠斗时，直躲在后的女贼忽驱
至车边，
撂倒那婆，然后拎孩跑了。众位护送的兄
们急了，赶紧将多数劫匪毙命，拷问两个口，才知他们是什么魈
的，受家银钱来劫，偏几位兄都没穿差服，贼们只当是寻常家的家
，才会这般胆包。”
明兰阵愣，那女贼是谁，她心隐约有数。
说实话，自余府初次碰面起，她从不曾小看过这看似不起的女，没想晓是如此，却还是低估了她。这位奇女不但能唱会演，居然还是个练家；想这回见面，亏崔小心，定要身捆绑，否则若曼娘忽然
起，变
肘腋，自己岂非遭殃。
她咬了咬
，还是问道：“刘可打听来是何
使么？”
刘重重叹了口气，眉紧紧皱起，更显相貌老态
糙，“问了，那几个口当即了，在的
，便有那托事的哥哥！”
明兰轻轻啊了声，“是曼娘的哥哥？”
刘拍
道：“可不是？听说她兄长这几年混迹直隶带，结识不少
摸
的市井闲汉。几个口说他们也是受了诓骗，她兄长说自己
是某户的外室，谁知那家歹
，
不她们，要落那孩……唉，若知对方是官差，哪个敢胆边
的！”
明兰讥诮的翘起角：“这个说
倒也不算错。”
刘讪笑几声，解释道，“那个躲在后的蒙面女贼便是曼娘了，本来兄们想
箭阻止，可昌哥也在，因怕伤了孩，只好睁睁的瞧着那俩跑脱了。”
明兰默了片刻，才道：“这怪不得几位护送的兄，他们哪知个小小竟会这般无无。不知兄们可有损伤，若有个好歹，可叫我们怎么过意的去。”家本来只受命快递，结果还得兼职保全，被打了个猝不及防。
刘连忙摆手
：“没有
命
系，都是些皮
伤，那些蟊贼也不见得如何能耐，只是数多，拥而时被缠住了，才叫劫走昌哥的。”
明兰心微松，又说要给那些护卫银钱伤
略表心意，刘先还不肯，经不住明兰口
伶俐的劝说，才应了将
捎带过去。
两又说了几句经过细节
，刘忍不住叹道：“不是我替我当家的辩解，实是恁谁也想不到呀。那女瞧去多枯瘦可怜，
神无
，被差役们滑，怕的连话都不敢说，家说话声稍些，她就哭的快断了气，身抖的跟筛糠般。谁知转就去寻了兄长，又是着跟踪，又是
劫道，啧啧，真真好厉害！”
她年长婿多岁，于刘正杰手的
信兄几是半
半，询问起来格外细致。当初乍闻曼娘之事，她还暗怪过明兰连个孩也不，哪个达官贵不妻
妾，庶庶女堆的，现看来，那对委实留不得。
明兰歪了歪嘴角：“他们兄都是梨
身的能耐，武全才，不怪刘和众位兄，没见识过的，如何能想得到这事，再说了，受这骗的可不止个两个。”个特号冤就是她
的君。
刘咋道：“要说那真是狠心，她哥哥被刀砍翻时，曾声呼叫‘’，她连都没回，自管自的飞奔走了。照我当家的说，她是有意拿那些贼了盾鬼，为怕事有不全不密，怕是连自己兄长也瞒了些话。”说着连连，连自己
哥哥的命都能利用，已非心狠手辣字可形了。
明兰默了半响，才道：“她们去了何，刘可有眉目？”
刘尴尬的笑了笑：“旦了凤云口，便是南北通达，哪都去得，实是摸不准那的去向，再说，呃，如今京城……实挪不开手……”
明兰拉着她的手，柔声道：“姐姐不必解释，刘的难我都晓得，我只可怜那孩，小小年
，才安稳了几年，这不知又要颠沛离至何。”
刘早育女，也是慈心肠，听了长叹声，轻拍明兰手劝道：
